Аванк (валл. Afanc) — водяное чудовище из поверий Северного Уэльса. Его связывали с глубокими омутами и водоворотами, где он, согласно преданиям, подстерегал людей и животных. В разных описаниях Аванк выглядел по-разному: чаще всего его представляли как огромного бобра или существо, напоминающее крокодила.
Где обитал Аванк
Самое известное место, связанное с чудовищем, — Ллин-ир-Афанк (Llyn yr Afanc) на реке Конви в Северном Уэльсе. Его описывали как опасный омут или водоворот.
По народным представлениям, всё, что попадало в его воду, могло быть затянуто на дно. Именно поэтому Аванка связывали не просто с озером, а с опасностью, скрытой в глубине.
Как выглядел
Единого описания внешности Аванка нет.
В одних преданиях это огромный бобр, что связано и с валлийским значением слова afanc. В других источниках чудовище напоминает гигантского крокодила. Встречаются и более неопределённые описания водяного чудовища.
Поэтому привычный образ Аванка как огромного бронированного бобра с чудовищными зубами — скорее современная художественная интерпретация, чем единый древний канон.
Чем был опасен
Главная опасность Аванка заключалась в воде. Он мог утаскивать в омут людей и домашний скот — коров, лошадей и овец.
Из-за этого в преданиях он становился объяснением внезапных исчезновений в опасных местах: человек или животное подходили слишком близко к воде и больше не возвращались.
Как удалось избавиться от чудовища
Самая известная история рассказывает о том, как жители решили избавиться от Аванка хитростью.
Девушка приблизилась к чудовищу и усыпила его своими песнями. Пока Аванк спал, его заковали в цепи. Затем к цепям привязали двух быков, которые должны были вытащить чудовище из воды.
Аванк проснулся и попытался вернуться в омут, но быки оказались сильнее. Так людям удалось вытащить его из воды. Эта легенда известна в записях, относимых к XVII веку.
Аванк и король Артур
С именем Аванка связана и другая легендарная история — о рыцаре Передуре (Peredur).
В средневековом валлийском повествовании Peredur son of Efrawg герой сталкивается с чудовищем, название которого в разных интерпретациях связывают с Аванком. Позднее этот сюжет оказался связан с артуровским циклом и образом Парсифаля.
Однако отождествлять всех этих персонажей и легенды напрямую не стоит: образ Аванка существовал в валлийских преданиях и вне артуровских сюжетов.
Почему Аванк запомнился
В отличие от многих фантастических существ, Аванк тесно связан с реальной опасностью валлийских рек и водоворотов. Глубокий омут, сильное течение и внезапное исчезновение человека легко становились основой для рассказа о чудовище, которое живёт под водой.
Поэтому Аванк — один из ярких образов валлийского фольклора о существах, скрывающихся в водоёмах.
