Йотун, или ё́тун (древнеисл. jötunn, множественное число jötnar), — один из древнейших типов сверхъестественных существ в древнескандинавских преданиях. В русском языке их обычно называют великанами, однако такое название не совсем точно: йотуны далеко не всегда отличались огромным ростом и могли обладать необычной мудростью, магическими способностями и огромной силой.
Они появляются в «Старшей Эдде» и «Младшей Эдде» — главных письменных источниках, сохранивших множество древнескандинавских преданий.
Откуда появились йотуны
В древнескандинавских представлениях йотуны относятся к самым древним существам мира.
Особое место занимает Имир (Ими́р) — первосущество, возникшее в начале мира. От его рода происходят многочисленные йотуны. В одном из преданий после гибели Имира большая часть его потомков погибла в потопе, а великан Бергельмир и его жена спаслись и стали предками нового поколения.
Таким образом, йотуны в преданиях оказываются не просто существами, появившимися позже богов, а частью самой древней истории мира.
Где жили йотуны
Их родиной считался Йотунхейм — земля йотунов, расположенная за пределами владений богов и людей.
В древних текстах это место не выглядит обычным королевством великанов. Оно связано с дикой природой, горами и пространством за пределами упорядоченного мира.
Как выглядели
Единого облика у йотунов не существовало.
Некоторых действительно описывали как огромных существ. Например, в «Младшей Эдде» великан Скримир настолько велик, что Тор принимает его перчатку за дом.
Но другие йотуны могли выглядеть вполне по-человечески. Среди них встречались и красивые женщины. Поэтому изображать каждого йотуна как огромного неуклюжего великана — скорее современное упрощение.
Чем отличались от богов
Отношения между йотунами и богами были сложными.
Они часто выступали противниками асов, особенно Тора, который неоднократно вступал с ними в поединки. Однако йотуны не были исключительно врагами богов.
Между двумя сторонами существовали и родственные связи. Некоторые боги имели матерей или супруг из числа йотунов. Сам Один, например, был сыном Бора и Бестлы, которую традиция относит к йотункам.
Поэтому деление на «добрых богов» и «злых великанов» плохо соответствует древним преданиям.
Йотуны обладали мудростью
Интересно, что среди йотунов встречались не только сильные воины, но и исключительно мудрые существа.
Самый известный пример — Вафthруднир (Вафтруднир), с которым Один вступает в состязание загадок и знаний. Великан настолько мудр, что знает тайны прошлого и устройство мира. Победить его Один может только благодаря знанию того, что произошло с Бальдром непосредственно перед его смертью.
Это важная особенность образа йотунов: они могли быть хранителями древних знаний, а не просто чудовищами.
Знаменитые йотуны
В древнескандинавских преданиях встречается множество йотунов. Среди наиболее известных:
- Имир — первосущество и прародитель великанов;
- Хрунгнир — могучий йотун, вступивший в поединок с Тором;
- Тьяцци — великан, похитивший богиню Идунн;
- Гю́мир — отец прекрасной йотунки Герд;
- Утгард-Локи — правитель Йотунхейма, устроивший Тору и его спутникам испытания;
- Скримир — огромный йотун, оказавшийся связанным с образом Утгард-Локи.
Йотуны и конец мира
Йотуны играют важную роль и в преданиях о Рагнарёке — последней битве, после которой старый мир погибает.
Во время Рагнарёка силы йотунов выступают против богов. Однако воспринимать это как простую битву «добра со злом» не совсем правильно: йотуны в древних преданиях являются частью самого устройства мира и его разрушения.
Интересный факт
Слово jötunn обычно переводят как «великан», но такой перевод скрывает важную деталь. Йотун мог быть огромным, а мог иметь обычный человеческий облик; он мог быть воином, мудрецом, колдуном или даже родственником богов. Поэтому йотуны — это скорее древний род сверхъестественных существ, чем единый вид огромных чудовищ.
