Японцы очень ответственно подходят к теме сновидений и ночного отдыха. Они делают все возможное, чтобы их дети провели ночь спокойно, а утреннее пробуждение принесло только радость и легкость.
Но от кошмаров не застрахован никто. Когда они приходят и мешают погрузится в приятный глубокий сон, то взволнованным родителям лишь остается с осторожностью призвать Баку – известного так же как «пожиратель кошмаров».
Это мифологическое существо имеет за плечами многие прожитые века. Родился и вырос он в Китае и, по мере взросления, плавно перебралась на постоянное жительство в японские семьи.
Его внешний вид напоминает химеру – странного животного, что «позаимствовало» части тела других существ для своего облика.
Баку имеет мощное туловище медведя, длинный хобот слона, сильные ноги тигра, маленькими носорожьими глазами и хвостом, что напоминает хвост вола.
В большинстве своем Баку – доброе существо, помогающее не просто справится с кошмаром, но превратить его в сон, что принесет удачу или предскажет будущее. Но если насытиться предложенным видением не получится, то жди беды: все хорошие сны, а с ними надежды и спокойный сон тоже уйдут.
Закончится счастливая жизнь для каждого, кто перестанет видеть радостные разноцветные сны. И до сих пор нет «лекарства», что лечит от этого «недуга». Никто не знает, как умаслить погорячившееся существо. Но, на счастье, таких случаев было очень мало, так как Баку – добрый бог, что любит детей и готовый помогать им в любое время избавится от ужасающих видений.
Фольклорные придания Японии гласят, что в былые времена шкура Баку являлась желанным трофеем. Тот, кому удавалось убить химерное создание сшивал одеяло или плащ из добытой шкуры. Это защищало владельца от встреч и влияния злых духов, что приходили из преисподней.
Со временем искать и убивать Пожирателя кошмаров стало не обязательной традицией. Достаточно изобразить лик Баку над кроватью – иные духи не осмеливались потревожить жителей дома.