Бука — персонаж народных поверий и детского фольклора, которым взрослых поколений пугали детей. Если ребёнок не хотел ложиться спать, собирался выйти из дома ночью или просто не слушался, ему могли сказать: «Придёт Бука и заберёт тебя».
При этом у Буки не было одного постоянного облика. В народных представлениях это скорее страшилище из темноты, чем существо с чётко установленной внешностью.
Откуда появился Бука
Точное происхождение образа неизвестно. Само представление о Буке существовало в русском народном фольклоре задолго до того, как оно стало привычным детским словом.
В XIX веке Владимир Даль определял Буку как «мнимое пугало, коим разумные воспитатели стращают детей». То есть уже тогда слово обозначало не конкретного духа с определённой биографией, а собирательный образ страшного существа, которым взрослых было удобно пугать детей.
Как выглядел Бука
Единого описания не существовало.
В одних представлениях Бука был просто неясным страшным существом, которое скрывалось в темноте. В других его представляли уродливым чудовищем с огромным ртом и длинным языком. Согласно некоторым старым описаниям, он мог ночью бродить возле домов и хватать детей. Однако именно такой внешний вид нельзя считать общим для всех народных представлений о Буке.
Поэтому самое главное свойство Буки — не его внешность, а неизвестность. Ребёнок не знал, как выглядит тот, кто может скрываться в тёмном углу.
Где обитал Бука
В более поздних пересказах Буку часто помещают в самые тёмные места дома: под кровать, в шкаф, кладовку или другой тёмный угол.
Но в народных записях встречаются и другие представления. Например, в севернорусских материалах зафиксировано выражение «бука лесовой», а также рассказы о Буке, которого представляли существом, способным появляться в лесу.
Получается, Бука мог находиться практически там, где ребёнок сильнее всего боялся его встретить.
Что делал Бука
Главная роль Буки — пугать детей и удерживать их от опасного поведения.
Им могли объяснять, почему нельзя:
- уходить из дома ночью;
- гулять в одиночестве;
- подходить к тёмным и незнакомым местам;
- не слушаться взрослых;
- долго не ложиться спать.
В некоторых версиях Бука просто пугал ребёнка, в других — уносил или пожирал непослушных детей.
Таким образом, Бука выполнял вполне практическую функцию: превращал обычное родительское предупреждение в страшную историю, которую ребёнок запоминал.
Почему дети боялись Буки
У Буки была одна особенность, которая делала его особенно эффективным страшилищем: его нельзя было увидеть заранее.
Ребёнок мог знать, что Бука где-то рядом, но не знать, где именно.
Темнота превращалась в его укрытие, а обычные предметы — шкаф, кровать, дверь или угол комнаты — становились потенциальным местом появления чудовища.
Именно поэтому образ Буки оказался таким живучим. Он не требовал подробного описания. Чем меньше ребёнок знал о Буке, тем больше мог дорисовать собственное воображение.
Бука в русском языке
Со временем слово «бука» вышло за пределы детских страшилок.
У него появилось переносное значение — угрюмый, нелюдимый, необщительный человек. Владимир Даль также приводил такие значения, как «суровый», «неприступный» и «угрюмый».
Отсюда и знакомое выражение «смотреть букой» — смотреть хмуро, исподлобья.
Бука и Бугимен — одно и то же?
Их часто сравнивают, поскольку функции у этих образов похожи: и Букой, и Бугименом пугали детей.
Но считать их одним существом неправильно. Бугимен — собирательный персонаж западноевропейского и англоязычного фольклора, тогда как русская Бука имеет собственную традицию употребления и свои варианты народных представлений.
У обоих образов, однако, есть общая основа: страх ребёнка перед неизвестным существом, которое скрывается во тьме.
Интересный факт
У Буки настолько не было единого облика, что это стало частью самого образа. В народном сознании он мог быть практически каким угодно — страшным существом, человеком, лесным чудищем или просто чем-то, что прячется в темноте.
Поэтому Бука — не столько конкретный монстр, сколько олицетворение детского страха перед тем, чего невозможно увидеть.
И, пожалуй, именно поэтому он до сих пор остаётся одним из самых узнаваемых персонажей детских страшилок.
